與在ALVARK TOKYO打得分後衛的田中大貴選手對話，為他畫了一幅畫。

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〈‧ALVARK新球隊的顏色是黑紅色的，那球衣的顏色也會變成那樣嗎？在畫著熟悉的綠色球衣時，我想到了這件事。〉

他背上的號碼是24號。

這個號碼並非來自科比‧布萊恩特，好像是來自他的母校：長崎西高的「西」，西的發音是2、4。

就算在現今這個時代，相信也有為數不少的日本人從田中大貴選手的態度和氣氛感受到一種類似懷舊的親近感吧。

話語不多，把信任放在不懈努力的量上。

說話態度誠實有禮，基本來說自己做過的事都是真實的，除此之外，不寄望他還會多說什麼。

外柔內剛，在溫柔的表情背後，潛藏著讓人怦然心動的東西。

在我眼裡，田中大貴選手就是那樣的人。

從大學時代起，他就入選日本國家隊，他的實際戰績和實力在同齡人中都是最好的。

我也認為作為職業運動員，可以多做一些表現自己或者宣揚自己魅力的事，但他的態度始終很低調。

我不知道這樣對一個現代籃球運動員來說是好是壞，但若與他共事的話，你會覺得他是個信得過的年輕人。

日本國家男籃在這個7月參加了里約奧運會的男籃落選賽。〈對話是在那之前進行的。〉

在各地預賽上沒能拿到參賽資格的國家，排名前幾位的將聚集一堂，爭奪最後的3個參賽資格。在那其中，赫然出現了塞爾維亞、法國等世界強隊的名字。日本以亞洲區第4拿到了在這次落選賽上戰鬥的資格。

與大多數預料相反，田中沒有被選在打這次落選賽的12名成員的名單之中。

他也想嘗試並非自己專司的控球後衛，所以試了，但還是比不上自己的本職GP。看到了這個落選的理由，但我想了好多次都接受不了這個理由。

不過，在外面看著的人，懂得人並不多。

日本男籃連續敗給了拉脫維亞和捷克，出場里約奧運的道路被切斷了。

雖說早已預料到從未取得過勝利的亞洲陣營要在這次落選賽上取勝的難度，但力量的差距實在是歷歷在目。

必須加以改善的地方，有好多都顯現了出來。

要說收獲是什麼，應該就是切身體會到如果就此袖手旁觀的話，這個差距將永遠不會縮小吧，必須從這個現實開始。

在互聯網上看著在凌晨進行的比賽，我的思緒卻飛到了不在場上的田中。

他在想什麼？如果有機會的話，我想問一問。

日本國家隊被打得個落花流水，但對親身經歷過的那12個人來說，這個經驗應該是一筆巨大的財富。

自己卻沒能經歷。

他應該會吞下落選的悔恨，把同伴們的慘敗深深地刻在眼裡，為自己不在那裡而生氣，然後在想自己現在必須做些什麼吧。

也許強烈的焦躁感已驅使他為提昇自己而開始行動了。

如果想像正確的話，在不到2個月後就開始的新賽季裡，我們會看到一個全新的田中大貴。

這也是一個理由，讓我們走向球場。

井上雄彥

※7/26補寫：看到這篇報導的田中大貴選手用電郵發來了留言。從字面上可以感受到他的為人和現在的心境，我想跟大家共享。

是否可以在此向大家介紹？在跟本人確認、得到許可之後，向大家介紹其中的一部分。

〈以下轉載〉

關於這次的落選，毫無疑問我認為是自己實力不夠，不值得被選上。

老實說，沒能經歷OQT對我自己來說確實很不利，但我想人生只會出現對自己來說有必要出現的事，而且我也在想既然自己讓自己的價值降低了，那麼這次就要重奪回來，今後還要爆發出比現在更強的沖擊力。

※OQT指的是奧運落選賽。